Les disputes sont inévitables dans une relation de couple. Cependant, certaines erreurs peuvent aggraver les conflits et causer des dommages durables à la relation. Voici les dix erreurs les plus courantes à éviter lors d’une dispute de couple, accompagnées de conseils tirés de la littérature en psychothérapie de couple.

Certaines personnes préfèrent éviter les conflits en s’éloignant ou en restant silencieuses. Bien que cela puisse temporairement apaiser la situation, cela ne résout pas le problème sous-jacent et peut conduire à une accumulation de ressentiments. L’exemple de Maija et Daniel illustre parfaitement ce point : leur habitude de s’éloigner pendant les disputes n’a fait qu’exacerber leurs sentiments de frustration et de colère.

Selon Wright, Lussier, et Sabourin, il est crucial de ne pas éviter les conflits mais de les aborder de manière constructive pour prévenir l’accumulation de ressentiments. La psychothérapie de couple peut aider à développer des compétences de communication efficaces pour gérer les conflits sans les éviter. Ignorer les conflits peut sembler plus facile sur le moment, mais cela peut mener à des explosions émotionnelles plus tard. Apprendre à affronter les conflits de manière saine permet de renforcer la relation en résolvant les problèmes dès qu’ils surviennent.

La communication est un élément clé dans la résolution des conflits. En travaillant avec un thérapeute, les couples peuvent apprendre des techniques de communication assertive, ce qui implique de s’exprimer clairement et directement tout en respectant les sentiments de l’autre. Par exemple, utiliser des phrases commençant par « Je » plutôt que « Tu » peut aider à exprimer ses propres sentiments sans accuser l’autre. Cela peut transformer une situation potentiellement explosive en une discussion constructive.

Hausser le ton ou utiliser un langage agressif pendant une dispute peut rapidement transformer un désaccord mineur en un conflit majeur. Des gestes agressifs ou un ton de voix menaçant mettent l’autre partenaire sur la défensive, rendant le dialogue constructif impossible. Le Manuel clinique des psychothérapies de couple souligne l’importance d’une communication respectueuse pour éviter l’escalade des conflits.

En utilisant un ton calme et en choisissant des mots appropriés, les couples peuvent discuter de leurs désaccords sans créer une atmosphère hostile. Il est également utile de prendre des pauses si la discussion devient trop intense, permettant à chacun de se calmer avant de continuer la conversation. La thérapie de couple peut soutenir des techniques de régulation émotionnelle, comme des exercices de communication non violente (CNV), pour aider à maintenir un ton de voix approprié même en situation de stress.

Les disputes peuvent souvent être l’expression de frustrations accumulées. Apprendre à identifier les signes avant-coureurs de l’énervement et à les gérer avant qu’ils ne se transforment en cris est essentiel. Par exemple, convenir d’un mot de code ou d’un signal pour indiquer que l’un des partenaires a besoin de se retirer temporairement peut aider à prévenir l’escalade. Une fois que les esprits se sont calmés, la discussion peut reprendre de manière plus sereine et productive.

Utiliser des termes comme « toujours » ou « jamais » (« tu fais toujours cela » ou « tu ne fais jamais cela ») peut être extrêmement dommageable. Ces généralisations ne reflètent pas la réalité et peuvent faire sentir à l’autre personne qu’elle est injustement critiquée et incomprise. Il est crucial de s’en tenir aux faits spécifiques pour éviter les malentendus.

Les généralisations exacerbent les tensions en caricaturant les comportements de l’autre et en négligeant les nuances de chaque situation. En focalisant la discussion sur des incidents spécifiques plutôt que sur des habitudes généralisées, les couples peuvent mieux comprendre la perspective de l’autre et trouver des solutions concrètes. Par exemple, au lieu de dire « Tu ne fais jamais attention à moi », il est plus utile de dire « J’ai remarqué que tu étais souvent distrait cette semaine, et cela m’a fait me sentir négligée ».

Les généralisations ont tendance à bloquer la communication et à mettre l’autre personne sur la défensive. En évitant les phrases accusatrices et en se concentrant sur des comportements spécifiques, il devient plus facile de discuter des problèmes sans susciter de ressentiment. En thérapie, les couples apprennent à exprimer leurs besoins et sentiments de manière précise, ce qui facilite une compréhension mutuelle et un dialogue plus productif.

Il est facile de tomber dans le piège de blâmer l’autre pour tous les problèmes. Cependant, la plupart des conflits impliquent une responsabilité partagée. La reconnaissance de sa propre part de responsabilité est essentielle pour progresser vers une résolution. Comme le dit Wright, reconnaître ses torts peut réduire les tensions et faciliter le dialogue.

La thérapie de couple encourage chaque partenaire à examiner ses propres actions et à comprendre leur rôle dans le conflit. Cette prise de conscience permet de réduire les tensions et de créer un environnement où chacun se sent responsable et investi dans la résolution des problèmes. Par exemple, au lieu de dire « C’est de ta faute si nous nous disputons », on peut dire « Je reconnais que j’aurais pu mieux gérer ma frustration ».

En acceptant une part de responsabilité, les partenaires montrent leur engagement envers la relation et leur volonté de travailler ensemble pour résoudre les conflits. Cette attitude favorise la collaboration et renforce la confiance mutuelle. En thérapie, les couples apprennent à formuler des excuses sincères et à faire preuve d’empathie envers les sentiments de l’autre, ce qui peut transformer un conflit en une opportunité de croissance mutuelle.

Lorsque l’on se dispute, il est essentiel de valider les émotions de l’autre même si on n’est pas d’accord avec leur point de vue. Ignorer ou minimiser les sentiments de son partenaire peut aggraver le conflit et rendre l’autre personne plus résistante à la résolution du problème. Les thérapeutes de couple soulignent l’importance de l’empathie dans la gestion des conflits.

Valider les émotions de son partenaire montre du respect et aide à construire un dialogue plus constructif. Par exemple, dire « Je comprends que tu te sentes blessé(e) » peut aider à apaiser les tensions et à ouvrir la voie à une discussion plus rationnelle. L’empathie joue un rôle crucial dans la résolution des conflits car elle permet à chacun de se sentir entendu et compris.

Les disputes sont souvent alimentées par des sentiments de rejet ou d’incompréhension. En prenant le temps de reconnaître et de valider les émotions de l’autre, les couples peuvent désamorcer les conflits avant qu’ils ne dégénèrent. La thérapie de couple enseigne des techniques de communication empathique, comme le reflet des sentiments, pour aider les partenaires à se comprendre et à se soutenir mutuellement.

Le silence peut être perçu comme une forme de punition ou de contrôle. Ignorer votre partenaire ou refuser de parler peut augmenter la frustration et le sentiment d’abandon. Au lieu de cela, exprimez votre besoin de temps pour réfléchir si nécessaire, mais assurez-vous de reprendre la conversation plus tard. Dire « J’ai besoin d’un moment pour me calmer, mais je veux en parler plus tard » montre que vous prenez le temps de gérer vos émotions sans fuir le problème.

« Le silence est une intervention puissante que nous devons proportionner avec soin au niveau de confort du patient »​​. Utilisé de manière punitive, le silence peut être destructeur, mais lorsqu’il est utilisé avec précaution et expliqué, il peut permettre une pause nécessaire pour décompresser et revenir à la discussion de manière plus sereine. L’utilisation du silence doit donc être réfléchie et accompagnée d’une explication pour ne pas être perçue comme une forme de rejet.

En thérapie de couple, les partenaires apprennent à utiliser le silence de manière constructive. Plutôt que de couper la communication, le silence peut être un moment pour chacun de réfléchir à ses propres émotions et pensées. L’important est de revenir à la discussion avec une intention claire de résoudre le conflit et de renforcer la relation. L’utilisation réfléchie du silence peut ainsi devenir un outil pour apaiser les tensions et faciliter une communication plus profonde et plus sincère.

Le sarcasme et les insultes ne font qu’intensifier les conflits. Ils blessent l’autre personne et rendent la communication constructive impossible. Il est important de rester respectueux, même en désaccord. Les thérapeutes de couple encouragent une communication bienveillante pour maintenir une atmosphère positive pendant les disputes.

Les insultes et le sarcasme détruisent la confiance et l’estime de soi de l’autre, exacerbant les conflits. En évitant ces comportements, les couples peuvent maintenir un dialogue respectueux et productif. Par exemple, au lieu de dire « Tu es tellement stupide », on peut dire « Je me sens frustré(e) quand tu fais cela ». Cette approche permet de critiquer le comportement sans attaquer la personne.

La communication respectueuse est essentielle pour résoudre les conflits de manière constructive. Les thérapeutes de couple enseignent aux partenaires à exprimer leurs frustrations sans recourir à des attaques personnelles, ce qui aide à maintenir une atmosphère de respect et de compréhension mutuelle.

Ramener constamment des erreurs passées dans les disputes actuelles empêche de résoudre le problème présent et maintient un climat de rancœur. Concentrez-vous sur le problème actuel plutôt que de ressasser des griefs passés. La psychothérapie de couple recommande de se concentrer sur les problèmes présents pour progresser vers une résolution.

Ressasser le passé empêche de voir les progrès réalisés et enferme le couple dans des schémas de conflit répétés. Il est important de se concentrer sur les solutions actuelles et de laisser le passé derrière soi. Par exemple, au lieu de dire « Tu fais toujours la même erreur », on peut dire « Comment pouvons-nous éviter que cela se reproduise à l’avenir ? ».

Se concentrer sur le présent permet de trouver des solutions concrètes et de renforcer la relation. En thérapie, les couples apprennent à identifier et à briser les schémas de comportement répétitifs, ce qui leur permet de progresser et de construire un avenir plus harmonieux ensemble.

Les relations de couple nécessitent souvent des compromis. Refuser de céder ou de trouver un terrain d’entente peut mener à des impasses. Il est important de trouver des solutions qui conviennent à tous les deux plutôt que de chercher à avoir raison à tout prix. Les compromis sont essentiels pour une relation saine et durable.

Les couples qui réussissent à faire des compromis montrent une flexibilité et une volonté de travailler ensemble pour le bien de la relation. Les compromis ne signifient pas renoncer à ses propres besoins, mais trouver des solutions qui satisfont les deux partenaires. Par exemple, si l’un des partenaires veut passer les vacances à la montagne et l’autre à la mer, ils peuvent décider de passer une semaine dans chaque lieu.

La thérapie de couple peut aider à développer des compétences en négociation et en résolution de problèmes, permettant aux partenaires de trouver des compromis sans ressentir de ressentiment. Les compromis renforcent la relation en montrant que chaque partenaire est prêt à faire des efforts pour le bonheur commun.

Couper la parole à son partenaire ou ne pas l’écouter activement peut aggraver le sentiment d’être incompris et méprisé. Il est crucial de pratiquer l’écoute active, en montrant de l’empathie et en essayant de comprendre le point de vue de l’autre. Les thérapeutes de couple recommandent de prendre le temps d’écouter pour mieux comprendre et résoudre les conflits.

L’écoute active favorise une meilleure compréhension mutuelle et renforce le lien émotionnel. Elle implique de prêter attention, de poser des questions clarificatrices et de refléter les sentiments de l’autre. Par exemple, dire « Je comprends que tu te sentes frustré(e) parce que… » montre à l’autre que ses sentiments sont pris en compte et compris.

L’écoute active est une compétence essentielle pour une communication efficace. En thérapie, les couples apprennent des techniques pour améliorer leur écoute, ce qui les aide à mieux comprendre les besoins et les sentiments de l’autre, et à résoudre les conflits de manière plus harmonieuse.

En évitant ces erreurs courantes, les couples peuvent améliorer leur communication, réduire les conflits et renforcer leur relation. Une approche respectueuse et empathique pendant les disputes peut transformer les conflits en opportunités de croissance et de compréhension mutuelle. La thérapie de couple offre des outils précieux pour apprendre à gérer les conflits de manière constructive et à renforcer les liens affectifs.

Pour aller plus loin :

Wright, J., Lussier, Y., & Sabourin, S. (2008). Manuel clinique des psychothérapies de couple. Presses de l’Université du Québec.

Epstein, N. B., & Baucom, D. H. (2002). Enhanced Cognitive-Behavioral Therapy for Couples: A Contextual Approach. American Psychological Association.

Jacobson, N. S., & Christensen, A. (1996). Integrative Couple Therapy: Promoting Acceptance and Change. W.W. Norton & Company.

Kernberg, O. F. (1995). Love Relations: Normality and Pathology. Yale University Press.