Thérapie EMDR : avis négatifs, effets secondaires et jours qui suivent

Les jours qui suivent une séance d'EMDR

Après l'EMDR, la fatigue surprend beaucoup de personnes : se sentir vidé est fréquent. Au sortir d'une séance de retraitement, cette sensation rappelle celle qui suit un exercice physique ou une journée entière passée à se concentrer. Cela s'explique par l'effort demandé : on garde en tête un souvenir éprouvant, on ressent des émotions fortes et on soutient son attention. Corps et esprit sont ainsi actifs, même sans quitter son fauteuil. Il est souvent utile de réserver sa soirée au calme, sans obligation pesante, surtout quand on commence les séances.

Il arrive que ce travail se poursuive spontanément dans les jours suivants. Des souvenirs associés à l'événement abordé peuvent réapparaître, avec des détails oubliés ou jugés jusque-là sans importance. On peut aussi éprouver une tristesse ou une colère sans cause évidente, ou se sentir inhabituellement irritable. Les rêves peuvent gagner en vivacité et devenir plus nombreux, parfois avec un lien direct au souvenir abordé. Des cauchemars qui reviennent chaque nuit doivent être signalés au thérapeute ; en revanche, quelques nuits perturbées après la séance ne sont pas anormales.

Ces réactions durent généralement peu de temps. Le plus souvent, un apaisement s'installe ensuite : le souvenir semble plus éloigné, moins douloureux, ou l'on y repense sans ce même serrement au ventre. De nombreux thérapeutes invitent à consigner ce qui survient d'une séance à l'autre, sans essayer de l'interpréter, qu'il s'agisse d'un rêve, d'une pensée ou d'une émotion. Ces notes donnent des points d'appui au rendez-vous suivant et rassurent en rendant les changements visibles.

Les effets secondaires de l'EMDR : ce qui est attendu, ce qui doit alerter

Certains effets secondaires de l'EMDR sont attendus ; d'autres signes nécessitent d'appeler rapidement le thérapeute. Une fatigue peut apparaître, avec des émotions ravivées ou des souvenirs davantage présents. Le sommeil peut se dérégler ; des tensions corporelles ou des maux de tête temporaires peuvent aussi survenir. Ces réactions ressemblent à celles des psychothérapies qui abordent un traumatisme, parfois avec davantage d'intensité puisque l'EMDR cible directement le souvenir. Elles s'atténuent généralement en quelques jours.

Si la détresse persiste plusieurs jours ou que les crises d'angoisse se répètent, il faut joindre votre thérapeute avant la prochaine séance. Cela vaut aussi quand on n'arrive plus à travailler ou à vivre normalement chez soi, ou qu'on augmente l'alcool ou les médicaments pour tenir. On peut également se sentir détaché de soi ou de son environnement : c'est la dissociation traumatique. Ces signes montrent que le rythme ou l'intensité du travail dépasse les ressources disponibles à ce moment-là. Il faut alors ralentir et renforcer sa stabilité avant tout nouveau travail sur les souvenirs.

Les pensées sombres ou tournées vers la mort constituent l'alerte majeure. Ce n'est pas une étape nécessaire de la thérapie. Il faut en parler sans attendre, plutôt que rester seul à espérer qu'elles disparaissent.

En cas d'urgence : si vous pensez au suicide ou si vous êtes inquiet pour un proche, appelez le 3114, numéro national de prévention du suicide, gratuit et joignable jour et nuit, y compris pour l'entourage. En cas de danger immédiat, appelez le 15 (SAMU) ou le 112. Les personnes sourdes ou malentendantes peuvent joindre le 114 par SMS. Le cabinet n'est pas un service d'urgence.

EMDR avis négatif : d'où viennent les mauvaises expériences

Les avis négatifs concernant l'EMDR renvoient souvent à la manière de l'utiliser, plutôt qu'à la méthode seule. Sur les forums, plusieurs récits font apparaître des difficultés semblables. On y retrouve plusieurs sources de mauvaises expériences.

Une préparation écourtée peut d'abord rendre l'expérience éprouvante. Commencer par ce qui fait le plus mal n'est pas le point de départ de l'EMDR. Le thérapeute cherche d'abord à comprendre votre parcours, à vérifier que vous disposez d'appuis face aux émotions intenses et à vous apprendre comment retrouver votre calme. Si ce temps manque, aborder un souvenir peut donner le sentiment d'y être précipité sans protection, comme si une nouvelle intrusion se produisait.

Des violences vécues à répétition durant l'enfance, une maltraitance prolongée ou une relation d'emprise posent une autre difficulté : celle des traumatismes complexes. Un accident isolé n'appelle pas le même travail. Il faut alors davantage de temps pour construire une stabilité, réfléchir à l'ordre des souvenirs abordés et, parfois, recourir à d'autres approches avant l'EMDR ou en complément. Aller trop vite avec un protocole prévu pour un événement unique risque de réveiller trop d'éléments ensemble.

La formation du praticien compte également. À l'apprentissage spécifique de l'EMDR doit s'ajouter une base solide en psychothérapie et dans la connaissance des troubles psychiques. Ne pas reconnaître une dissociation, ou poursuivre au lieu de ralentir lorsque la personne décroche, peut rendre les séances difficiles.

Les attentes peuvent aussi peser dans la déception. Présenter l'EMDR comme une solution miraculeuse, presque magique et très rapide, entretient un espoir trompeur. Beaucoup de personnes en bénéficient, mais certaines non, et le rythme varie. Espérer que tout soit résolu en une seule séance rend donc la déception presque inévitable et peut conduire à des jugements très durs.

La recherche apporte des repères, avec des limites à reconnaître. Dans les recommandations qu'elle publie en 2013 concernant les troubles associés au stress, l'Organisation mondiale de la santé présente l'EMDR comme une psychothérapie envisageable en cas de stress post-traumatique, aux côtés des approches cognitives et comportementales axées sur le traumatisme. La contribution exacte des mouvements des yeux reste débattue ; les études examinent surtout l'efficacité, moins les effets indésirables. Une expérience mal vécue ne suffit donc pas à disqualifier la méthode, mais elle mérite d'être entendue : elle révèle souvent des insuffisances dans le cadre proposé.

Durée d'une séance et durée d'une thérapie EMDR

La durée d'une séance d'EMDR dépasse souvent celle d'un entretien habituel, surtout lors du retraitement. Ce temps permet d'approcher le souvenir et d'y travailler, tout en gardant la place nécessaire pour retrouver assez de stabilité avant le départ. Il répond donc à un besoin de soin plutôt qu'à un confort supplémentaire. Certains témoignages déçus évoquent justement une séance interrompue faute de temps, alors qu'une émotion reste très vive.

Avec l'EMDR, la réponse à « au bout de combien de temps » varie selon les personnes. Certains notent, en une ou deux séances centrées sur un souvenir particulier, une intensité moindre et des images moins nettes. Pour d'autres, les premiers rendez-vous sont consacrés à la préparation ; les changements se font sentir ensuite. On peut aussi traverser un « effet rebond » : aller moins bien avant une amélioration, lorsque des émotions jusque-là écartées reviennent, puis s'apaisent. Ce moment doit rester limité, avec un accompagnement.

Pour l'ensemble du suivi EMDR, la durée varie selon les difficultés travaillées et votre histoire ; impossible de promettre à l'avance un nombre de séances. L'article EMDR : combien de séances faut-il, et pour qui présente les éléments qui expliquent ces variations. Pour l'organisation des consultations, les informations pratiques sont disponibles sur la page tarifs.

Bien choisir son praticien EMDR

Choisir un praticien EMDR qualifié en santé mentale permet de prévenir bien des mauvaises expériences. Il devrait être psychologue ou psychiatre, ou bien médecin ayant une formation en psychothérapie. L’apprentissage de l’EMDR complète cette base sans pouvoir s’y substituer. Vous pouvez demander où et quand il s’est formé, s’il bénéficie d’une supervision et quelle expérience il a des difficultés qui motivent votre démarche.

La façon dont les séances sont encadrées compte autant que le diplôme. Le praticien consacre du temps à l’évaluation et explique ses propositions, tout en laissant la possibilité de refuser ou de faire une pause. Il s’assure aussi, avec vous, de votre état avant la fin du rendez-vous. Il doit pouvoir reconnaître que l’EMDR ne convient pas, ou que ce n’est pas encore le moment. Se sentir bousculé, ou voir ses inquiétudes minimisées après une séance, justifie d’en discuter et, si nécessaire, de chercher un autre thérapeute.

Je suis psychologue clinicien, formé à l’EMDR et inscrit au RPPS. Je m’appuie sur une approche intégrative, à la fois psychodynamique et systémique, et ma spécialité concerne les psychotraumatismes. Dans mon travail, l’EMDR reste une possibilité parmi d’autres, proposée au moment adapté, après avoir pris le temps d’explorer votre histoire et d’établir la confiance. La page qui suis-je présente mon parcours.

L'EMDR à distance : possibilités et limites

J’utilise également l’EMDR avec des adultes en téléconsultation, et je reçois aussi au cabinet. Il n’est jamais engagé immédiatement : une évaluation précède toute décision, prise ensemble selon chaque situation, uniquement si cette approche est indiquée. Une séance peut se dérouler en ligne, avec des atouts mais aussi des limites. Le premier contact passe par la rubrique contact.